Avez-vous déjà bu votre verre dans une ancienne église du XXe siècle ? Entouré de vitraux préraphaélite, de musique forte et de murs qui s’effondrent ? Eh bien, au cœur même de l’Angleterre, vous pouvez le faire dans le café-bar de Freud, Oxford.
Historiques
Le quartier historique de Jéricho abrite les presses de l’Université d’Oxford et d’innombrables ruelles étroites. Quelque part au milieu de ce quartier animé se trouve Freud, un bar animé sur fond d’un ancien lieu de culte, souvent appelé simplement ” FREUD “.
D’abord construit dans le style néo-grec, l’ancien bâtiment ecclésiastique possède encore aujourd’hui des vitraux in situ et sert quotidiennement des cocktails et du café. Le bâtiment lui-même a été conçu en 1836 par Henry Jones Underwood, un homme connu pour son travail sur la bibliothèque du jardin botanique d’Oxford.
Au cours du siècle suivant, les colonnes ioniques iconiques de l’église sont devenues une installation permanente le long de la rue Walton. Eh bien, c’était jusqu’aux années 1960 où une myriade de facteurs signifiait que l’église n’était plus utilisée comme lieu de culte régulier. Au lieu de cela, St Paul’s a été consacré et les locaux ont été achetés par Oxford Area Arts Council.
En 1998, l’église a été transformée en café et bar par un ancien élève du Courtauld Institute of Art, David Freud (d’où le nom du bar !). Venture dans Freud’s aujourd’hui et vous pouvez vous attendre à trouver que le nom du bar est écrit comme ‘FREVD’. Le ‘V’ est juste la manière latinisée d’écrire ‘U’.
Le café-bar
Un autre café-bar de la chaîne FREVD se trouve également à Londres. Le Shaftesbury Avenue bar a été fondé en 1986 et l’objectif de Freud était de créer le premier café-bar de ce type au Royaume-Uni, inspiré de ceux de Vienne.
C’était un après-midi incroyablement chaud dans le centre d’Oxford quand mon ami et moi étions à la recherche d’un endroit pour siroter quelques cocktails sous le soleil d’été. Nous voulions nous asseoir dehors, discuter et trouver un endroit où l’atmosphère serait détendue. En route vers un autre pub, nous avons repéré l’imposante architecture néoclassique de St Paul.
Un signe ‘happy hour’ a attiré notre attention et nous nous sommes donc promenés à l’intérieur. Le plafond caverneux scintille de lumières suspendues faiblement lumineuses, tandis que les murs sont légèrement délabrés. La musique est forte et l’ambiance est amicale. Le blues et la musique jazz jouent souvent à l’intérieur et des expositions d’art sont parfois présentées dans les murs en ruines de l’église néo-classique.
Inspiration
A l’extérieur, il y a un petit jardin/ terrasse où vous pouvez profiter de vos boissons sur de petits tabourets de café et des chaises pendant les mois d’été au coucher du soleil. Le menu est d’inspiration européenne et l’happy hour est chaque heure quand il s’agit de plusieurs boissons. Les cocktails proposés ont coûté 5,50 £ et j’ai apprécié la ‘Holy Freud Lemonade’, une boisson inspirée par les lieux eux-mêmes (pensez à la liqueur de litchi, à la canneberge et à la fleur de sureau).
Bien que j’aie depuis lu des critiques mitigées sur Freud, Oxford en ligne, nous avons trouvé l’endroit charmant. Le décor était excentrique, la mise en scène d’une beauté envoûtante et je reviendrai certainement dans le futur ! Dans l’ensemble, le café-bar a été une belle trouvaille lors d’une promenade dans la ville…
