Près de Paris : Le Château de Vaux-le-Vicomte

Vaux-le-Vicomte est magnifique : un château glorieux et vaste qui se dresse dans son impressionnant parc au sud-est de Paris près de Melun. Construit en pierre jaune chaud, il a été conçu par l’architecte Louis le Vau pour le charmant et politiquement astucieux Nicolas Fouquet (1615-1680), le puissant surintendant de France pour Louis XIV. Aujourd’hui, elle appartient et est dirigée par la famille de Vogüé.

Pourquoi visiter Vaux-le-Vicomte ?

Nicolas Fouquet était un personnage coloré qui, à son détriment, a éclipsé son maître, le Roi Soleil. Son grand chef-d’œuvre, le château de Vaux-le-Vicomte s’avérera sa perte.

Vaux-le-Vicomte est une image parfaite, il n’est donc pas surprenant qu’il ait été utilisé pour divers films tels que L’homme au masque de fer d’Alexandre Dumas. (Les amateurs d’histoire et de littérature devraient se rendre chez lui, au Château de Monte-Cristo, juste au sud-ouest de Paris.

Avec un accès facile depuis Paris (55 km et un court trajet en train), un restaurant, un grand magasin, de superbes jardins, des événements et un site particulièrement adapté aux enfants….

Votre visite au Château

Vous vous approchez du château et des douves qui l’entourent en descendant une longue allée de gravier. Au début, c’est la beauté des bâtiments en pierre chaude qui attire votre attention. Puis vous prenez les jardins qui s’étendent à côté et au-delà des bâtiments. En approchant, vous vous rendez compte que vous pouvez voir les jardins à travers les pièces de l’entrée principale qui étaient à l’origine ouvertes aux éléments.

Ce n’est là qu’une des remarquables innovations que l’architecte Louis Le Vau a introduites pour en faire un chef-d’œuvre du XVIIe siècle. Il a rejeté l’ancien style architectural d’un seul ensemble de pièces courant d’un bout à l’autre avec son manque d’intimité alors que les gens traversaient chaque pièce pour se rendre à la suivante. Au lieu de cela, Le Vau a conçu la maison avec des chambres doubles allant de l’entrée et du salon ovale aux deux côtés. À l’est se trouvaient les chambres du roi (à une époque où le roi voyageait fréquemment, chaque aristocrate devait avoir des appartements prêts pour une visite royale) ; à l’ouest, celle de Fouquet.

Haute Couture

La visite est une promenade à travers la haute couture du XVIIe siècle. Vous voyez des suites de chambres comme l’ensemble de trois chambres du Roi. Il y a la salle de buffet où les repas étaient servis avec une table couverte de magnifiques plats de service et de verres – une idée nouvelle et audacieuse à une époque où il n’y avait pas de salle à manger. Vous voyez de superbes chambres à coucher, des murs recouverts de tapisseries inestimables, des lits et des meubles du genre le plus riche et le plus décoré. Il n’y a pas un pouce qui ne soit pas décoré. Les plafonds, ainsi que certains murs, sont décorés dans le style classique, avec des femmes nues buxom représentées comme des muses, des figures allégoriques et d’étranges bêtes mythologiques. Dans la chambre à coucher de Fouquet, le plafond peint avec des images liées au soleil autour d’Apollon, apportant la lumière au monde, se trouvait plus tard à Versailles.

Il y a une bibliothèque, des vestibules, des grands escaliers pour faire une entrée balayée et des salons pour recevoir les visiteurs. Tout est décoré de velours rouge et doré, de superbes meubles et d’une remarquable collection de peintures de l’artiste Charles Le Brun.

Regarder la restauration

L’une des grandes salles, la Chambre des Muses, a un plafond représentant Le triomphe de la loyauté. Peint à l’huile sur toile par Charles le Brun, il est en cours de restauration et sera achevé en juin 2017. La restauration se déroule in situ, derrière un rideau de plastique transparent pour que vous puissiez voir les restaurateurs à l’œuvre – une chance rare de voir l’habileté et les soins que prend la restauration. Son coût est estimé à 450 000 € et est entièrement financé par Alexis Gregory, un homme d’affaires américain qui est également collectionneur d’art.

Les Magnifiques Jardins  de Vaux-le-Vicomte

L’ensemble du domaine s’étend sur 500 hectares et est entouré de 12,8 km de murs. Marchez sur la terrasse sud et vous verrez les jardins à la française disposés sur 40 hectares (100 acres), dessinés par André Le Nôtre qui a travaillé en collaboration avec Le Vau. Les jardins sont antérieurs à ceux qu’il a conçus pour Chantilly, Fontainebleau et Versaille. Les jardins sont l’une des gloires du style formel français de conception et de plantation avec des plates-bandes élaborées entrecoupées de sentiers. Marchez le long des pelouses jusqu’au Grand Canal, en admirant les différentes vues, les plantations formelles, les lacs et les parterres de fleurs. Ou suivez l’un des deux itinéraires spéciaux qui prennent soit 45 minutes ou 1 heure 45 minutes. Si vous êtes pressé, fatigué ou si vous voulez tout voir, prenez une voiturette de golf et conduisez vous-même. Parfois les fontaines jouent, travaillées par gravité et un formidable travail d’ingénierie qui se fait manuellement. Les vues se poursuivent jusqu’à une colline où une statue colossale d’Hercule domine la scène.

Si vous le pouvez, planifiez une visite un soir d’été, lorsque 2 000 bougies illuminent les jardins et la maison, comme ils l’ont fait le 17 août 1661.

Le Musée de la Voiture

Les voitures et les modèles réduits de chevaux donnent vie aux voyages du XVIIe siècle, avec de quoi faire plaisir aux enfants.

Informations pratiques

• Château de Vaux-le-Comte
• 77950 Maincy
• Tél : 00 33 (0)1 60 69 90 90 85
• Emplacement En voiture : 55 km de Paris par A6 ou par A4 puis A5b.
• 5 km de Melun

En train :

Les trains partent de Paris Gare de l’Est toutes les heures sur la ligne P (direction Provins) jusqu’à la gare de Verneuil l’Etang en 35 minutes. A Verneuil, il y a une navette régulière vers le château (10 euros aller-retour).

Consultez les détails et les horaires de voyage ici.

• Ouvrez 2017 : Tous les jours du 25 mars au 18 novembre de 10h à 18h.
• Horaires d’ouverture spéciaux de Noël (2016) : De novembre au 31 décembre week-ends et vacances scolaires de 11h à 18h.
• Fermé : 25 décembre
• Entrée Château et Jardin et Musée de la Voiture : Adulte 15,50 euros, 6-16 ans, plus de 65 ans, étudiants, 13,50 euros.
• Billet familial (2 adultes et 2 enfants) 47 euros
• Événements spéciaux

Il y a des visites à la chandelle tous les samedis soirs de mai à octobre. La maison et les jardins sont éclairés par 2000 bougies lorsque vous remontez dans le temps.